Im Jahr 2154 gibt es zwei Klassen von Menschen: Eine kleine Schicht von Privilegierten und Superreichen auf der Raumstation Elysium und die Masse der Menschheit auf der abgewirtschafteten und überbevölkerten Erde, die nur noch als Produktionsstätte dient. (wikipedia) Als der Ex-Häftling Max bei einem Unfall verstrahlt wird, bleibt ihm nur wenig Zeit, um Elysium zu erreichen und sich zu heilen.