Handlung

Die Reise beginnt als sich der kalifornische Sommer dem Ende zuneigt und der kalte Ozean das Surfen ungemütlich macht. Zunächst geht es nach Afrika, wo die Freelancer zum ersten Mal einem völlig neuen Regierungssystem begegnen, sich aber auch damit konfrontiert sehen, Pioniere in Sachen Surfen zu sein. Die Einheimischen beginnen sie mit selbstgebastelten Boards (meist einfache Holzbretter) nachzuahmen. Von Afrika aus geht es an die Gold Coast in Australien. Dort können die Wellen nicht halten was den Profisportlern versprochen wurde. Über Neuseeland und Tahiti endet die Reise schließlich auf Hawaii, wo Hynson und August den besten Surf ihres Lebens erleben.

Während der Reise stoßen auch andere bekannte Surferikonen, wie Miki Dora, Phil Edwards und Butch Van Artsdalen zu der Crew und verleihen der Dokumentation den aus den 60ern bekannten Authentizitätscharakter. Browns Kamera ist die eines beteiligten Beobachters, der spontan und auch mal interaktiv agiert und somit auch die Komik mancher Szenen und Situationen bannt. Das Drehbuch des Produzenten, Kameramanns und Regisseurs Brown beschränkte sich ausschließlich auf die Reiseroute, der Inhalt entstand vor Ort und spontan.

Bruce Brown kreierte damit eine eigene Kategorie des Sport-Dokumentarfilms, die sich seit 1966 erfolgreich entwickelt hat.

Der Film inspirierte viele amerikanische Surfer zu Reisen und gab der “Surf-and-Travel” Kultur, verbunden mit der Sehnsucht die perfekte Welle zu reiten oder neue Leute kennen zu lernen, gewaltigen Anstoß. Zudem machte Brown mit seiner Dokumentation den Surf-Sport auch außerhalb von Hawaii und den Polynesischen Inseln bekannt.