Obwohl Robert Donat in kaum mehr als 20 Filmen mitspielte, galt er unbestritten als einer der talentiertesten britischen Schauspieler. Er wurde als Sohn polnischer Einwanderer in Manchester geboren und spielte bereits mit 16 Jahren in mehreren Shakespeare-Stücken. In den 30er Jahren kam er plötzlich groß raus, als er eine Nebenrolle in The Private Life of Henry VIII. (1933) übernahm und bald darauf in Hollywood für The Count of Monte Christo (1934) vor der Kamera stand.

Es folgten Hitchcocks Die 39 Stufen, Die Zitadelle (1938) und Auf Wiedersehen, Mr. Chips (1939). Es war auch seine Rolle als Mr. Chips, für die er 1939 mit dem Oscar ausgezeichnet wurde. Durch seine Krankheit, er litt an Asthma, stand Donat in den 40er und 50er Jahren nur noch sporadisch vor der Kamera, obwohl es ihm an Angeboten nicht mangelte. In seinem letzten Film, Die Herberge zur sechsten Glückseligkeit (1958) war ihm seine Krankheit trotz großartiger schauspielerischer Leistung förmlich ins Gesicht geschrieben.

Robert Donat verstarb kurz nach der Fertigstellung des Films am 9. Juni 1958 in London und seine letzten Worte im Film waren: “We shalt not see each other again, I think.”

Quelle

Cast&Crew auf: Die 39 Stufen, DVD, Eurostudio 2002, 81min.