Der Jude Gilles entkommt 1942 im von Deutschen besetzten Frankreich seiner Ermordung, weil er sich als Perser ausgibt, nachdem er von einem anderen Juden ein persisches Buch geschenkt bekommen hatte. Zufällig sucht Hauptsturmführer Koch aus dem nahen Lager nach jemandem, der ihm Persisch beibringen kann. Gilles versucht, sein Überleben zu sichern, indem er Koch eine erfundene Sprache beibringt.
Hintergrund
Zu Beginn des Films heißt es “Von wahren Ereignissen inspiriert”, tatsächlich basiert der Film jedoch auf der Kurzgeschichte “Erfindung einer Sprache” von Wolfgang Kohlhaase. Drehbuchautor Ilya Zofin hatte allerdings zunächst geglaubt, die Geschichte sei wahr.
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