Drehbuchautor und Regisseur Paul Haggis erzählt davon, was der Krieg aus den Menschen macht, nicht nur während des Einsatzes, sondern auch danach in der Heimat. Die Aufklärung des Mordes an seinem Sohn führt den Patrioten Hank Deerfield zu bitteren Wahrheiten.
Handlung
Hank Deerfield (Tommy Lee Jones), ist ein überzeugter Patriot, der seine vaterländische Pflicht in Vietnam erfüllt hat. Er bekommt einen Anruf. Sein Sohn Mike (Jonathan Tucker), vor wenigen Tagen aus dem Einsatz im Irak zurück, gilt als fahnenflüchtig. Hank lässt seine Frau Joan (Susan Sarandon) zurück und macht sich auf die Suche nach seinem Sohn.
Bei der Polizei des Militärstützpunktes stößt Hanks Versuch, seinen Sohn als vermisst zu melden, auf taube Ohren. Am nächsten Tag wird Mikes Leiche gefunden. Bevor die Polizei sich an die Ermittlungen machen kann, reißt das Militär in Gestalt von Lieutenant Kirklander (Jason Patric) den Fall an sich. Schnell wird klar, dass das Militär mehr vertuschen als aufdecken will. Hank kann die Polizistin Emily Sanders (Charlize Theron) davon überzeugen, den Fall aufzunehmen. Sanders muss dabei nicht nur gegen die Behinderungen des Militärs kämpfen, sondern auch um den Respekt ihrer männlichen Kollegen, die argwöhnen, dass die hübsche Polizistin sich hochgeschlafen hat und inkompetent ist. Auch Hank glaubt, es besser zu können. Er mischt sich ständig in die Ermittlung ein.
Als sich Spezialist Gordon Bonner (Jake McLaughlin), der Stubenkamerad von Mike erhängt, scheint der Mordfall gelöst, der Täter gefunden. Aber Hank zweifelt an der Version. Emily Sanders kommt auf die Spur von Private Robert Ortiez (Roman Arabia), ein Kamerad von Mike und fahnenflüchtig. Der Polizei gelingt seine Festnahme, aber das Militär greift auch hier wieder ein. Lieutenant Kirklander will Sanders und Hank mit einem schriftlichen Mordgeständnis von Ortiez abwimmeln, aber Hank und Sanders erzwingen ein Gespräch mit Ortiez. Hank muss erkennen, wie wenig er seinen Sohn in den letzten Jahren gekannt hat, und wie sehr der Krieg alle Beteiligten kaputt macht. Er kehrt nach Hause zurück und hisst die US Fahne, die Mike vorausgeschickt hatte, kopfüber – ein internationales Notzeichen.
L.A. Crash
Walker, Texas Ranger