Dragonball Z umfasst ingesamt 291 Episoden, die sich nur schwer in Staffeln einordnen lassen. In Fan-Kreisen spricht man deshalb anstelle einer Staffel von einer “Saga”, deren Bezeichnung sich meistens auf einen Handlungsabschnitt oder den aktuellen Antagonisten bezieht. Die chronologische Zeitspanne, die die Zeit von der Kindheit von Son-Gokus Sohn Son-Gohan bis zur Kindheit von dessen Tochter Pan umfasst, lässt sich u.a. in folgende “Sagas” unterteilen:

• Radditz-Saga (Folgen 1–5)
• Vegeta-Saga (Folgen 6–35)
• Namek-Saga (Folgen 36–66)
• Freezer-Saga (Folgen 67–107)
• Garlic Jr.-Saga (Folgen 108–116)
• Trunks-Saga (Folgen 117-124)
• Cyborg-Saga (Folgen 125-194)
• Turnier im Jenseits (Folgen 195-199)
• Der große Saiyaman (Folgen 200-207)
• Boo-Saga (Folgen 208-291)

(nach der Einteilung auf http://www.tomodachi.de/html/ant/service/ep_guide/dragon_ball_z.html)

Grundlage der Handlung ist die Abwehr von übermächtig stark scheinenden Angreifern, die entweder nach Vorherrschaft streben oder Rache für früher erlittene Niederlagen suchen. Diesen Angreifern stellt sich eine Gruppe von Kämpfern um Son-Goku entgegen, um sie an der Durchführung ihrer Pläne zu hindern. Dragonball Z besteht aus der Darstellung dieser Kämpfe, aufgelockert durch humorvolle Begebenheiten und Sprüche. Die Kämpfe, ihre Auswirkungen und die Kampfkraft der Teilnehmer steigern sich mit Fortführung der Serie zu immer neuen Superlativen.

Kennzeichnend für die Serie ist eine fast surreale Dehnung von dramatischen Situationen durch lange Schnittfolgen und Dialoge. Ebenfalls typisch ist das häufige Wechseln der Handlung und einiger Charaktere zwischen Diesseits und Jenseits, was auf die zugrundeliegenden fernöstlichen Denkweisen und Erzähltraditionen hinweist.(wiki)