Der Robotik-Ingenieur Finch Weinberg ist einer der wenigen Überlebenden der Menschheit, seit vor zehn Jahren ein katastrophales Ereignis große Teile der Bevölkerung getötet und die Erde größtenteils zu einem unbewohnbaren Ödland gemacht hat. Eine Sonneneruption zerstörte große Teile der Ozonschicht, was Temperaturen von bis zu 65 Grad Celsius und starke ultraviolette Strahlung auf dem Planeten zur Folge hatte. Die überlebende Gesellschaft wandelte sich in Plünderer und Mörder. Finch lebt alleine mit seinem Hund Goodyear in seinem unterirdischen Labor in St. Louis des Unternehmens, für das er einst arbeitete und wo er auch war, als die Welt unterging. Wenn sich Finch auf die Suche nach Vorräten begibt, zieht er einen selbstgefertigten Schutzanzug über und fährt mit einem schweren Bergbau-Muldenkipper durch die Gegend.

Finch arbeitet daran, einen besonderen Robotergefährten für seinen Hund zu erschaffen, der sich einmal um diesen kümmern soll, wenn er nicht mehr da ist. Dies wird bald geschehen, da Finch durch die Strahlungsbelastung gesundheitlich stark abbaut. Er füttert den humanoiden Roboter mit dem Namen Jeff mit enzyklopädischem Wissen, das auch ein Handbuch für die Ausbildung und Pflege von Hunden umfasst.

Weil St. Louis von einem schlimmen Extremwetter heimgesucht werden soll, machen sich Finch, Jeff und Goodyear in einem Wohnmobil auf den Weg in Richtung San Francisco, da sie dort die besseren Wetterbedingungen erwarten und Plünderer in den Großstädten an der Ostküste meiden wollen. Wegen des eiligen Aufbruchs konnten aber nur 72 Prozent der geplanten Daten in Jeff hochgeladen werden und besitzt daher nur den Verstand ähnlich dem eines Kindes. Auch wenn Finch auf der Reise immer kränker wird, versucht er dem Androiden noch einige wertvolle Lektionen über das Leben beizubringen und wie man Goodyear beschützt.

Auf dem Weg zum Ziel ist die UV-Strahlung dort so tief gesunken, dass Finch und Goodyear ohne Schutz in die Sonne treten können. Zu ihrem Erstaunen finden sie Gräser, Blumen und Schmetterlinge vor. Finch verbringt einen Nachmittag mit Jeff draußen und bringt ihm bei, wie man mit Goodyear Apportieren spielt, bevor er stirbt. Jeff und Goodyear fahren nach San Francisco, finden die Stadt bewohnbar, aber verlassen vor und machen sich auf die Suche nach überlebenden Menschen, die Nachrichten auf der Golden Gate Bridge hinterließen.