Seit er 1957 den russischen Satelliten Sputnik am Himmel beobachtet hat, träumt Homer, ein Junge aus der Kohlebaustadt Coalwood, vom Bau einer Rakete. Gegen den Willen seines Vaters macht er sich zusammen mit drei anderen Jungs an die Arbeit. Die ersten Versuche scheitern kläglich, doch die "Rocket-Boys" lassen sich nicht entmutigen. Da geschieht in der Mine ein Unfall, der Homers Leben verändert.