Dank guten Aussehens etablierte er sich schnell als Teenageridol auf der Leinwand. Hunters Homosexualität steht in Kontrast zu seinem Image der 1950er Jahre als „Frauenheld“. Seine Agentur brachte Geschichten in Umlauf, in denen er mit jungen Starlets seiner Zeit in Verbindung gebracht wurde. Liiert war Tab Hunter u.a. mit Anthony Perkins und hatte Affairen mit Rudolf Nureyev und Roddy McDowall.