Europäer in Hollywood
Der lange Weg der Flüchtlinge wird in Casablanca folgendermaßen beschrieben: Von Paris nach Marseille über das Mittelmeer nach Oran, dann nach Casablanca und von dort nach Lissabon, von wo aus man in die Neue Welt starten konnte”. Doch die europäischen Künstler kamen normalerweise von Berlin oder Wien, Prag oder Paris, über England nach Hollywood. Fast alle der 75 Schauspieler und Schauspielerinne aus Casablanca hatten einen Immigrationshintergrund. Nur Humphrey Bogart, Dooley Wilson und Joy Page waren in den USA geboren.
Regisseur Michael Curtiz selbst war Ungar und arbeitete vor Hollywood in Österreich. Komponist Max Steiner war Österreicher, wie auch der Darsteller des Ugarte, Peter Lorre. Claude Rains, der im Film Louis Renault spielt, und der Darstellers des Signor Ferrari, Sydney Greenstreet, waren wiederum Engländer. Rains hatte schon zuvor mit Curtiz für The Adventures of Robin Hood zusammengearbeitet, wie auch Greenstreet in The Maltese Falcon.
Einige der Nebendarsteller von Nazis im Film waren tatsächlich vor den Nazis geflohen. Hans Heinrich von Twardowski war ein bekannter deutscher Schauspieler (z.B. in Das Cabinet des Dr. Caligari) gewesen und musst aufgrund seiner Homosexualität fliehen. Der jüdische Österreicher Ludwig Stössel und Ilka Grünig als die kaum englischsprechenden Mr. und Mrs. Leuchtag waren beide nach dem Anschluss Österreichs nach Hollywood gekommen. Helmut Dantine, der den jungen verzweifelten Ehemann spielt, musste in die USA fliehen, da er in Wien eine Widerstandsgruppe geleitet hatte und deswegen drei Monate lang in einem Konzentrationslager inhaftiert gewesen war. Selbst der Darsteller des SS-Major Strasser, Conrad Veidt musste vor den Nazis fliehen. Auch er hatte in Deutschland einen Ruf als exzellenter Darsteller genossen (z.B. in Das Cabinet des Dr. Caligari).
Auch Russen (z.B. Leonid Kinskey) und Franzosen (z.B. Madeleine LeBeau) spielten Rollen in Casablanca.
Quellen
- Aljean Harmatz: The Making of Casablanca, Hyperion, New York 2002.
- The German Hollywood Connection (engl.)