Die Leiche einer alten Ukrainerin im Landwehrkanal stellt das Leben des Anwalts Vernau auf den Kopf. Wer war die Frau, die für ihre Freundin Natalia von Vernaus Schwiegervater Zernikow Entschädigung für Zwangsarbeit in der NS-Zeit gefordert hatte? Warum will dieser nicht zahlen? Vernau geht der Sache nach, stellt unbequeme Fragen, weiß nicht mehr, wem er in dieser Angelegenheit noch trauen kann.