Agneepath (Devanagari: अग्निपथ) ist ein im Jahr 1990 in der Sprache Hindi erschienener Bollywood-Film, bei dem Mukul S. Anand Regie führte und Yash Johar die Produktion übernahm. Der Titel des im Gangster- und Drogenmilieu angesiedelten Rachedramas bedeutet so viel wie 'Pfad des Feuers' und entstammt einem auch im Film rezitierten Gedicht des indischen Dichters Harivansh Rai Bachchan, seinerseits Vater des berühmten indischen Filmstars Amitabh Bachchan, der hier auch die Hauptrolle des zum Gangster gewordenen und nach Rache dürstenden Lehrersohns übernahm. Obwohl neben ihm auch noch Co-Star Mithun Chakraborty, die Schauspielerinnen Madhavi und Neelam nebst BAFTA-Award-Gewinnerin Rohini Hattangadi sowie Bösewichtsdarsteller Danny Denzongpa mitspielen, floppte der Streifen zum Zeitpunkt seines Erscheinens an den Kinokassen, entwickelte sich aber im Laufe der Zeit zu einem Kulthit. Erst dem im Jahr 2012 erschienenen und von Yash Johars Sohn Karan Johar initiierten gleichnamigen Remake »Agneepath« war ein überwältigender kommerzieller Erfolg beschieden.

Handlung

Der im Küstendorf Mandwa hoch angesehen Schullehrer Dinanath Chavan (Alok Nath) setzt sich für den Einzug des Fortschritts in das rückständige Provinzkaff ein, sorgt für Ordnung, beaufsichtigt die Installation der ersten Stromleitungen und erzieht seinen Sohn Vijay mit viel Liebe aber auch Strenge. Doch der ortsansässige Großgrundbesitzer Dhinkar Rao (Goga Kapoor) ist viel zu sehr an seinem eigenen Wohl interessiert und unterstützt die Bestrebungen des Lehrers nicht. Als ein Mann namens Kancha Cheena (Danny Denzongpa) in das Dorf kommt, händigt ihm Dhinkar Rao sämtliche Eigentumsurkunden der Dorfbewohner aus, damit der Gangsterboss das Dorf und von hier aus seinen Drogenhandel kontrollieren kann. Natürlich ist ihnen bei diesen Plänen der rechtschaffene Dinanath Chavan ein Dorn im Auge. Sie schmieden ein Komplott, indem sie ihn unter Vorspiegelung falscher Umstände in ein Bordell locken, wo der gutherzige Lehrer an die Hure Chanda Bai (Asha Sachdev) gerät und ihr Bildungshilfe verspricht. Doch die Dorfbewohner ertappen den Lehrer zusammen mit der Prostituierten, halten ihn für einen unmoralischen Heuchler und erschlagen ihn auf offener Straße vor den Augen seines Sohnes.

Dank der Hilfe des Trinkers Nathu (Tinnu Anand) kann der junge Vijay (Manjunath Nayaker) mit seiner Mutter Suhasini (Rohini Hattangadi) und seiner kleinen Schwester Shiksha nach Mumbai fliehen und schwört bittere Rache. Völlig mittellos und verarmt müssen sie sich erst in der Metropole zurechtfinden. Vijay versucht mit allerlei Jobs für den Lebensunterhalt der kleinen Familie zu sorgen und rutscht immer mehr in die Kriminalität und Gewaltbereitschaft ab. Eines Tages brennt er eine Tankstelle nieder, die einem Schergen von Kancha gehört, der versuchte, seine Mutter zu vergewaltigen. Als er daraufhin von der Polizei verhaftet wird, erkennt Polizeiinspektor Gaitonde (Vikram Gokhale), dass der Junge eigentlich nur Gerechtigkeit üben wollte und sieht in ihm ein zukünftig sehr wirksames Werkzeug, um das Verbrechen in der Stadt einzudämmen. Auch die lokalen Gangsterbosse fangen an, sich für den Jungen zu interessieren und bewegen ihn dazu, für sie zu arbeiten.

Als Erwachsener arbeitet Vijay Chavan (Amitabh Bachchan) immer noch für die vier führenden Bosse der Stadt, unter ihnen Terelin (Sharat Saxena). Sein Ansehen ist beachtlich in den Armenvierteln. Eines Tages beschließt er jedoch, selbst die Macht zu übernehmen und wird bei einem Feuergefecht lebensbedrohlich verletzt. Der Einzige, der ihm zu Hilfe kommt, ist der schräge Kokosnusshändler Krishnan Iyer (Mithun Chakraborty), der ihn auf seinem Karren gerade noch rechtzeitig ins Krankenhaus schafft und von nun an nicht mehr von seiner Seite weicht. Im Hospital lernt Vijay während seiner Genesung die Krankenschwester Mary Mathew (Madhavi) kennen und beide verlieben sich ineinander. Während seine Schwester Shiksha (Neelam) langsam ihre Zuneigung zu Krishnan entdeckt und seine Mutter gar nicht begeistert vom Gangsterleben und der Gewaltbereitschaft ihres Sohnes ist, was immer wieder zu Unstimmigkeiten führt, kann Vijay seine Kontrahenten nach und nach ausschalten und seine Macht festigen. Endlich scheint der Zeitpunkt für die Rache an Kancha gekommen zu sein, doch Vijays Pläne gefährden nicht nur ihn selbst, sondern auch seine Familie.