Nach winzigen Auftritten in Filmen wie “Der Sonntagsangler” (1954) und “Männer in Weiß” (1955) wird der Theaterschauspieler mit der Rolle des Kriminalassistenten Lino Venturas in Fahrstuhl zum Schafott bekannt. Berühmt wird er 1963 als Claude Chabrols Der Frauenmörder von Paris. Es folgen weitere Hauptrollen in “Das umgekehrte Leben” (1964) und in Charbols “M.C. contra Dr.Kha” (1965). Seine Zusammenarbeit mit François Truffaut beginnt 1967 mit der Rolle des Malers Fergus in Die Braut trug schwarz. Brachte er als Landru Diven wie Danielle Darrieux und Michèle Morgan um die Ecke, wird er hier von Jeanne Moreau mit einem Pfeil niedergestreckt. Auch in Truffauts “Ein schönes Mädchen wie ich” findet er als katholischer Rattenbekämpfer Arthur ein jähes Ende mit einem Sprung vom Kirchturm. Selbst in seiner berühmtesten Rolle als Der Mann, der die Frauen liebte lässt ihn sein Regisseur Truffaut sterben. Als sein Bertrand Morane vom Krankenhausbett aus einem hübschen Beinpaar nachstarrt, reißen die Infusionsschläuche. Ein weiterer Stamm-Regisseur Denners ist Claude Lelouch, bei dem er in “Le Vouyou”, “Si c'était à refaire”, “Robert et Robert” und “L'aventure c'est l'aventure” spielt. Zu seinen letzten Rollen zählen der für Patrick Dewaere arbeitende Detektiv Walter in Tausend Milliarden Dollar (1982), der gegnerische Anwalt Claude Jades in L’honneur d’un capitaine (1982) und der Prozuent Vox in Jean-Claude Carrières “L'Unique” (1986)