Trama

La pequeña Paulette (Brigitte Fossey), que perdió a sus padres y a su perro en un ataque aéreo alemán, es acogida por la familia de un campesino. Se hace amiga de Michel (Georges Poujouly), que es unos años mayor que ella. Su hermano mayor, Georges, acababa de ser tirado de un caballo y herido de gravedad. Paulette llevó consigo a su perro muerto y ahora lo entierra con Michel en un antiguo molino. Para poder llevar a cabo más ritos funerarios, Michel proporciona suministros con ratones, ranas e incluso insectos. También robó insignias del coche fúnebre de su difunto hermano. Cuando lo atrapan robando cruces en un cementerio, dos gendarmes recogen a Paulette para llevarla a un orfanato. La toma final es una de las más inolvidables de la película: Paulette de pie en la estación de tren gritando “Michel” y “Mamá” mientras la cámara hace un paneo de un primer plano de su rostro para mostrar a la niña rodeada por una multitud de personas.

Información adicional

• Para Paulette, René Clément buscó una niña de ocho años que pudiera pasar por una niña de seis debido a la comprensión del papel. Pero la inteligencia y la apariencia de Brigitte Fossey, que solo tenía cinco años, le dieron el visto bueno.

• La versión original solo se estrenó en los cines alemanes en 1980. Anteriormente se acortó con escenas de ataques alemanes en un viaje de refugiados.

• Además de numerosos premios internacionales, la película recibió un Oscar honorífico y es considerada la mejor película antibélica de todos los tiempos.